Флетчер Джайлс (1549 г. - 1611 г.).

Английский писатель и дипломат. В 1588-89 посол в России, добивавшийся расширения привилегий Московской компании. В сочинении "О государстве русском" (1591, рус. пер., СПБ, 1905) описал природные условия и государственный строй России, а также быт, нравы различных слоев русского общества. Сочинение Флетчера - одно из самых подробных и всесторонних среди сочинений иностранцев о России 16 в. Некоторые сообщения Флетчера (например, цифровые данные о составе русского бюджета) уникальны и важны для понимания ряда проблем русской истории.

Сочинение о России.

Его сочинение о России «О государстве Русском» (Of the Russe Common Wealth) имело странную судьбу: его старалась уничтожить торговая компания, боявшаяся, что распространение этой книги восстановит против компании русское правительство. В 1848 году попытка О. М. Бодянского напечатать перевод этого сочинения в «Чтениях Общества истории и древностей российских» встретила цензурный запрет и повлекла за собой временное удаление Бодянского от должности секретаря названного общества. Кроме авторского издания 1591 года, сочинение Флетчера было напечатано с выпусками в «Собрании путешествий» Ричарда Гаклюйта, изданных в 1600 и 1809 годах, в 1625 году — в собрании Сэмюэла Пёрчеса, и полностью — в издании Гаклюйтовского общества в 1856 году, под редакцией Эдварда Бонда.

Сочинение Флетчера состоит из 28 глав:

    В 1—4 главах помещён географический очерк России,
    в 5—13 главах описана организация управления,
    в 14-й главе — устройство суда,
    в 15—20 главах — организация войска и быт инородцев,
    в 21—25 главах — церковное устройство,
    в 26—28 главах — частный быт русских, их внешние качества, быт и нравы.

При составлении своего труда Флетчер пользовался показаниями Горсея; есть следы знакомства его и с сочинением Герберштейна. Рисуя мрачными красками управление, общественный быт и народные нравы России, сочинение Флетчера содержит в себе при некоторой односторонности общего взгляда немало важных сведений, характеризующих сословный и административный строй Русского Царства, почему оно и считается одним из главных источников для истории России XVI века. Отдельные ошибки и неточности, неизбежные под пером иностранца, мельком посетившего Россию, не умаляют общей ценности источника, по многим вопросам сообщающего единственные дошедшие до нас показания. В 1848 году сочинение Флетчера было запрещено к печати в 23 томе «Чтениях Общества истории и древностей российских». Впервые на русском языке сочинение Флетчера полностью опубликовала в 1867 году Вольная русская типография в Женеве, в переводе историка-архивиста директора Московского главного архива Министерства иностранных дел кн. М. А. Оболенского; это же издание переиздано было в 1906 году А. С. Сувориным.

Почему в России была запрещена книга англичанина Флетчера «О Русском государстве».

Джайлс Флетчер был сыном священника, получившим превосходное образование в Итоне и Кембридже, степень доктора прав, избранным в члены парламента. В 1586 году он был назначен на должность «ремембренсера» (своего рода статс-секретаря) лондонского Сити (богатого купеческого района). Это был важный пост, через который осуществлялись все официальные сношения между лорд-мэром Сити и королевским двором. В 1588 году ему, как хорошо знакомому с торговыми делами Московской компании лондонских купцов, было поручено возглавить посольство в Россию для улаживания недоразумений с русским правительством, возникших из-за деятельности компании. После возвращения в Англию Флетчер, в промежутке между официальными делами, написал книгу «О Русском государстве». В 1591 году она была отпечатана, и уже в следующем году весь её тираж был по приговору королевского суда конфискован и сожжён рукою палача.

Жалоба коллег на Флетчера.

Непосредственной причиной решения суда стала петиция купцов Московской компании с указанием на вредный характер книги, который может причинить ущерб делам компании. По мнению петиционеров, русские власти, если узнают об этой книге, то могут обидеться на те места, где говорилось о деспотическом характере Русского государства и рабстве подданных, о хищническом сборе налогов, о беззакониях в суде, о непорядках в войске и т.д., и т.п. Кроме того, книга, по словам купцов, содержала недопустимые и оскорбительные упоминания об отце здравствующего царя (т.е. об Иване Грозном) и о сильных вельможах. Дело в том, что Флетчер отнюдь не ограничился описанием своего посольства, а подробно расписал и охарактеризовал русские порядки, как они ему виделись. Из всего тиража уцелели только 23 экземпляра, на основе которых производились дальнейшие переиздания.

Московская компания и миссия Флетчера.

Лондонская Московская компания была основана в 1555 году для монопольной торговли с Россией. В короткий срок она получила от русского правительства неслыханные для иностранцев льготы и неплохо разбогатела на экспорте из России железа, льна, леса, поташа, пеньки, смолы и других видов сырья. Подворья английских купцов стояли по крупным городам Севера (Холмогорам, Вологде, Ярославле и т.д.), а также в Москве. Англичане пользовались в России правом экстерриториальности. Для Ивана Грозного, ведшего Ливонскую войну, торговля с Англией была в тот период желанным «окном в Европу». Царь, опасавшийся заговоров на свою жизнь, вёл даже переговоры с английской королевой Елизаветой I о возможном политическом убежище.

Не обходилось и без недоразумений. Английские купцы часто вели себя очень нагло, не платили русским за совершённые ими сделки, а кроме того своей монополией подрывали доход русских бояр и купцов, которые хотели бы продавать продукты промыслов самостоятельно. Ещё при Иване Грозном англичане были переведены в общую для всех иностранцев подсудность, им было отказано в привилегии торговать через Россию со странами Востока. Английские купцы задолжали русским кредиторам в общей сложности 23 343 рубля и 52 1⁄2 копейки. С жалобой на них летом 1588 году в Лондон приехал по поручению царя Фёдора Ивановича ливонец Роман Бекман. С «ответкой» в ноябре того же года в Москву прибыл Флетчер.

Поскольку Флетчер отрицал долги Московской компании и привёз с собой требования расширить её привилегии, переговоры кончились ничем. Царь поручил договариваться с англичанином думному дьяку Андрею Щелкалову, который сам был кредитором лондонских купцов, а кроме того ненавидел царского фаворита Бориса Годунова, благожелателя англичан. Флетчер в мае 1589 года был удалён из Москвы в Вологду, причём уехать домой ему разрешили лишь спустя ещё три месяца.

Партийные пристрастия и личные обиды.

Ход миссии Флетчера показывает, что в России тогда усиленно боролись две партии, которые можно назвать проанглийской и антианглийской. Флетчеру не повезло приехать в тот момент, когда временно усилилась вторая. Позднейшие послы, приезжавшие, когда возобладала первая партия во главе с Годуновым, встречали несравненно лучший приём.

Но Флетчеру не было дела до борьбы русских партий. Сидя в Вологде, он в беседах за кружками отвратительной на английский вкус русской медовухи изливал свои жалобы в беседах со своим соотечественником Джеромом Горсеем (Хорси) и встречал в нём полное сочувствие. Горсей ранее исполнял тайные поручения Ивана Грозного и его сына Фёдора, а теперь впал в немилость и высылался на родину вместе с Флетчером. Горсей, впервые приехавший в России в 1573 году, и стал главным информатором Флетчера о тех «московитских» делах, свидетелем которых Флетчер не мог быть.

Горсей тоже (позже Флетчера) издал несколько сочинений о России, в которых живописал события эпохи Ивана Грозного. «Царь наслаждался, купая в крови свои руки и сердце, изобретая новые пытки и мучения, приговаривая к казни тех, кто вызывал его гнев, а особенно тех из знати, кто был наиболее предан и любим его подданными», – эта фраза из записок Горсея, с лёгкой руки Карамзина в XIX веке, стала мейнстримной характеристикой Ивана Грозного. Флетчер немногое к ней добавил, разве что распространил её с личности на весь образ русского правления.
Следует ли верить всему, что о нас пишут иностранцы

Интересно, что после сожжения и вплоть до 1856 года все издания книги Флетчера в Англии выходили с цензурными купюрами, в зависимости от того, какая цель преследовалась издателем. Так, в 1643 году были восстановлены все флетчеровские описания российского царства, но было изъято посвящение королеве Елизавете – Англия тогда переживала революцию. В России же первый полный перевод книги Флетчера стал возможен только после отмены цензуры в 1906 году, хотя ещё Карамзин вовсю использовал её английские (неполные) издания.

Очевидно, столь долгий запрет привлёк внимание многих исследователей к сочинению Флетчера как к какому-то «сокровенному знанию». Но понятен и запрет: в России всегда были склонны не без критики воспринимать суждения знатных иностранцев о нас. Не избежал этого соблазна и Карамзин.

Вряд ли Флетчера, учитывая неудачные обстоятельства его визита и ту незавидную роль, в которую он был поставлен собственным правительством, можно считать источником объективных сведений о России. Не мог быть таким беспристрастным наблюдателем и Горсей, тоже попавший в тот момент в опалу. Понятно, что многие обычаи Русского государства должны были казаться непонятными тогдашнему иноземцу, а что чуждо, то вызывает отторжение. Русские дипломаты тоже не слишком жаловали в своих сохранившихся записках тогдашние европейские порядки. Тем более странно, до сих пор находятся такие наши соотечественники, которые верят этим англичанам, на слово, как «джентльменам», и даже не пытаются критически проанализировать их свидетельства, а выдают их за истину в последней инстанции о России XVI столетия.